东方红三号：中国通信卫星的 “升级之作”

在东方红二号卫星实现我国卫星通信从无到有的突破后，随着国民经济的快速发展和信息时代的来临，对通信卫星的容量、寿命和性能提出了更高要求。东方红三号卫星应运而生，作为我国第二代地球静止轨道通信卫星，它在技术上实现了质的飞跃，不仅大幅提升了通信容量和服务能力，更标志着我国通信卫星研制水平迈入世界先进行列，为我国通信卫星的产业化、商业化发展奠定了坚实基础。

时代驱动：从 “够用” 到 “好用” 的需求升级

20 世纪 80 年代末至 90 年代初，我国广播电视、邮电通信等行业发展迅猛，电视节目套数不断增加，长途电话、数据通信需求急剧增长。东方红二号及东方红二号甲卫星虽然解决了卫星通信的有无问题，但存在通信容量小（仅能转播 1 套电视节目和承担 1000 路电话）、设计寿命短（约 3 年）、技术相对落后等不足，难以满足日益增长的通信需求。

同时，国际上通信卫星技术正快速发展，大容量、长寿命、高可靠性成为主流趋势。为了缩小与国际先进水平的差距，适应国内信息产业发展的需要，1986 年，东方红三号卫星研制任务正式立项。目标是研制出一款具备大容量通信能力、设计寿命达 8 年、采用三轴稳定姿态控制的新一代通信卫星，实现我国通信卫星从 “试验应用型” 向 “业务服务型” 的转变。

技术飞跃：全方位的创新突破

东方红三号卫星的研制是我国通信卫星技术的一次全面升级，科研人员攻克了一系列关键技术，实现了多项 “从有到优” 的突破。

三轴稳定卫星平台是东方红三号最显著的技术进步。与东方红二号的自旋稳定平台不同，三轴稳定平台通过精确控制卫星的滚动、俯仰和偏航三个轴，使卫星始终保持对地定向，无需通过自身旋转来稳定姿态。这种设计不仅提高了卫星的姿态控制精度（指向精度达到 0.1 度），还能让太阳能帆板始终对准太阳，大幅提升了能源利用效率，为卫星搭载更多通信载荷提供了可能。同时，三轴稳定平台的采用，使卫星的有效载荷重量占比从东方红二号的约 20% 提升至 40% 以上，显著提高了卫星的利用率。

大容量通信载荷是东方红三号的核心优势。它搭载了 24 个 C 频段转发器，通信容量较东方红二号提升了十多倍，可同时转播 6 套彩色电视节目和提供 8000 路双向电话通信服务。转发器采用了先进的固态功率放大器，具有输出功率大、可靠性高、寿命长等特点，确保了通信信号的质量和稳定性。此外，卫星还配备了先进的接收和发射天线，覆盖范围更广，信号传输效率更高，能为我国及周边地区提供高质量的通信服务。

长寿命设计与可靠性提升是东方红三号的另一大亮点。为了实现 8 年的设计寿命，科研人员在卫星的结构材料、元器件选型、热控系统等方面进行了全面优化。采用了轻质高强度的碳纤维复合材料，减轻了卫星重量；选用了大量高可靠、长寿命的元器件，并进行了严格的筛选和老化试验；改进了热控系统，确保卫星在太空中复杂的温度环境下各部件正常工作。同时，卫星还具备自主管理能力，能对自身状态进行实时监测和故障诊断，提高了运行的可靠性和自主性。

飞天历程：从试验到稳定运行的跨越

1997 年 5 月 12 日，东方红三号卫星由长征三号甲运载火箭在西昌卫星发射中心发射升空。然而，卫星入轨后不久，由于燃料管路泄漏，导致推进系统无法正常工作，卫星未能到达预定的地球静止轨道，虽经地面控制人员全力抢救，卫星最终在一条椭圆轨道上运行，部分功能得以验证，但未能实现预期的业务服务目标。

面对挫折，科研人员没有退缩，迅速组织力量查明原因，对卫星设计进行了全面改进和优化。2000 年 1 月 26 日，东方红三号备份星（后命名为 “中星 22 号”）发射升空，这次卫星成功进入预定地球静止轨道，并顺利完成了各项在轨测试。卫星运行稳定，通信性能良好，圆满实现了设计目标，开始承担广播电视传输、电话通信、数据传输等业务，为国内多家通信运营商提供了优质的卫星通信服务。

此后，基于东方红三号卫星平台，我国又陆续研制并发射了多颗改进型卫星，如东方红三号 A、东方红三号 B 等，进一步提升了卫星的性能和可靠性，形成了系列化、标准化的卫星平台，推动了我国通信卫星的产业化发展。

任务成就：服务社会发展的 “太空枢纽”

东方红三号卫星及后续改进型卫星在太空中发挥了重要作用，为我国社会经济发展提供了有力支撑。

在广播电视领域，东方红三号系列卫星承担了大量电视节目转播任务，使我国电视节目覆盖率进一步提高，特别是为偏远地区的电视信号覆盖提供了保障，让更多人能够收看到丰富多样的电视节目，丰富了人民的精神文化生活。同时，卫星还支持了数字电视、高清电视的传输，推动了我国广播电视产业的升级。

在通信领域，东方红三号系列卫星为长途电话、数据通信、互联网接入等提供了大容量的传输通道，缓解了地面通信网络的压力，促进了我国通信事业的发展。在一些地面通信网络难以覆盖的地区，如海洋、沙漠、山区等，卫星通信成为重要的通信手段，保障了这些地区的通信畅通。

在应急通信方面，东方红三号系列卫星在地震、洪水等自然灾害发生时，能够快速搭建临时通信链路，为抢险救灾提供重要的通信保障，确保救援指挥信息的及时传递。

历史意义：中国通信卫星发展的里程碑

东方红三号卫星的研制和应用，具有重大的历史意义，对我国通信卫星事业的发展产生了深远影响。

在技术层面，东方红三号卫星的成功，使我国掌握了大容量、长寿命、三轴稳定通信卫星的核心技术，形成了自主可控的通信卫星研制体系，缩小了与国际先进水平的差距。卫星平台的系列化发展，为后续研制更先进的通信卫星（如东方红四号、东方红五号）提供了成熟的技术基础和宝贵经验。

在产业层面，东方红三号卫星推动了我国通信卫星的产业化和商业化进程。以东方红三号卫星平台为基础，我国开始为国内外用户提供卫星研制和发射服务，拓展了卫星应用市场，促进了相关产业链的发展，培养了一大批专业的卫星研制、运营和应用人才。

在国家战略层面，东方红三号系列卫星提升了我国的空间通信保障能力，为国家信息安全、应急通信、广播电视传输等提供了可靠的技术支撑，增强了我国在航天领域的自主可控能力和国际竞争力。

东方红三号卫星，作为我国通信卫星发展史上的 “升级之作”，不仅实现了技术上的跨越，更推动了我国通信卫星从实验室走向市场、从服务国内走向参与国际竞争。它的成功，是我国航天人不断创新、勇于突破的生动体现，也为我国在信息时代抢占太空通信制高点奠定了坚实基础。如今，在东方红三号的基础上，我国的通信卫星技术持续发展，为构建国家综合信息基础设施、服务数字中国建设发挥着越来越重要的作用。

东方红三号：中国通信卫星的 “升级之作”

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